Abbildung 31: Koronare Herzkrankheit (KHK)
Die Koronare Herzkrankheit (KHK) ist dadurch charakterisiert, dass ein Missverhältnis zwischen dem Sauerstoffbedarf des Herzmuskels und der Zufuhr über das Blut besteht. Zu über 95 % wird die KHK durch eine Arteriosklerose verursacht. Diese kann lange Zeit von den Betroffenen unbemerkt bleiben (latente KHK). Zeigen sich Symptome, spricht man von einer manifesten KHK. Diese äußert sich in anfallsweisen Schmerzen im Brustraum (Angina pectoris), mangelnder Leistungsfähigkeit des Herzens (Linksherz-Insuffizienz), Herzstolpern (Herzrhythmusstörungen) und im Endstadium als Herzinfarkt oder Plötzlicher Herztod. In 55 % aller Fälle ist das erste Symptom einer KHK die Angina pectoris, in 25 % der Herzinfarkt, der zu etwa einem Drittel innerhalb der ersten 28 Tage tödlich verläuft und in 20 % aller Fälle der Plötzliche Herztod.